第十六卷 4.烈焰喷发
堤格尔维尔穆德·冯伦正站在一片荒野上。
地面被染成如剧毒般的紫色，一路延伸到视线所及之处。草木像是被烧焦似地呈现黑色，并弯曲成从未见过的模样。吹来的风带著诡异的微温，天空则是被乌云覆盖，光是放眼望去，就让心中的不安油然而生。
堤格尔不晓得自己是何时、如何来到这里的，但他对此并不抱持任何疑问，只是无言地信步前行。
乾涸的大地上只回荡著青年的脚步声。堤格尔发现自己的手上握著黑弓，但他并没有携带箭矢。
他看到在遥远的另一头有个疑似人影的轮廓，人影以和堤格尔相同的速度走了过来。青年没有停下脚步，继续前行。
过了不久，人影的轮廓逐渐变得鲜明，那是一名被黑袍包覆全身的矮小老婆婆。老婆婆的身高只到堤格尔的腰部，手里拖著一柄做工粗糙的扫帚。
两人没有交换视线和话语，就这么擦身而过。
不晓得走了多久后，远处再次看到了人影。那名人影和刚才的老婆婆一样，踩著脚步朝著自己走来。
人影的真面目，是一头巨大的怪物。它几乎有堤格尔的两倍高，肩膀宽得惊人，身材十分壮硕。它身上并没有体毛，皮肤的颜色是让人毛骨悚然的惨白；它的额上长有三根弯曲的角，其外貌让人联想起童话故事里出现的恶鬼。
这一回，堤格尔依然没有和恶鬼交换视线和话语，就这么擦身而过。
忽然间乌云散去，呈现出一整片的夜空。
宛如被鲜血染色般的红色月亮高挂天边。不知为何，明明变成了红色，堤格尔却明白那个物体就是月亮。
在那之后，青年继续漫无目的地在荒野中前行，并与各式各样的人影擦身而过。这些过客包括了背上长了翅膀的可爱妖精，以及扛著鹤嘴锄的小矮人等等，就是没有任何一个人类。而不管走了多久，眼前的景色都没有任何改变。
微温的风捎来了声响。那是浪涛翻腾时发出的声音，看来这里离海相当接近了。
眼前的视野骤然一变。
堤格尔正站在一处断崖的上头。
悬崖的下方似乎是一片大海，底下传来了浪花打在岩壁上头的响声。
他探头窥看，只见眼下是一整片绿色的海洋。过去所看过的蓝色世界已不复存，眼前的海面就像是将浑浊的绿宝石溶于其中一般，显得泥泞而黏稠。
堤格尔无言地凝视了海面一会儿后，突然察觉到背后有一股气息而转过身子。
只见一柄长剑倒插在地。
剑身上头布满裂痕，刃上也出现了多处缺口，有著羽翼外型的剑锷破碎得惨不忍睹。位于核心位置的红宝石从中裂成了两半，握柄被染成了红黑色。
堤格尔睁大了眼睛。迄今对任何事情都毫无反应的感情，在这时激烈地震荡著青年的心灵。由于冲击太过剧烈，他甚至发不出声来，身子也因恐惧而颤抖。
青年知道这把长剑的名字，也知道长剑的主人是谁。堤格尔虽然想喊出她的名字，但喊出口的只有痛苦的喘息。
堤格尔向长剑伸出了手——就在这时，他将视线投往数步之远的前方地面。
好几把同样腐朽殆尽的武器散布在前方，有些像是墓碑般倒插土里，也有些像是尸骸般散落在地——彷佛在宣告这些主人的最后下场似地。
「——啊！」
堤格尔发出了几不成声的吶喊，从床铺上弹了起来。
视野里是一片黑暗，冰冷的夜风刺著肌肤。
一时之间反应不过来的堤格尔猛喘著气，以困惑的神情坐在床铺的上头。被汗水溽湿的衣服黏附在身体上头。逐渐适应黑暗的双眼，告诉他这里是使节团借宿的宿舍内部，而他所在的正是自己的房间。
「是作梦、吗……？」
在自言自语后，堤格尔这才明白那肯定是一场梦境。
紫色的大地、红色的月亮、绿色的海洋——全都是现实里不会出现的光景。
还有那把伤痕累累、就算分崩离析也不奇怪的长剑——
——那一定就是艾利菲尔。
这时，堤格尔察觉自己的左手正紧握著黑弓。他虽然总是把黑弓置放在自己的手边，但似乎是在睡著时迷迷糊糊地抓住了。
在黑暗之中，堤格尔静静地凝视黑弓。他回想起过去曾从蒂尔·纳·法口中听过的话语。
——它们打算改变整个世界，包括太阳、月亮、大地和海洋。
刚才那段不祥的梦境，难道是黑弓让他预见的未来之一吗？
还是说，从凡伦蒂娜那儿听来的嘉奴隆真相，渗入了潜藏在堤格尔心底的不安，才会催化出那阵恶梦呢？
要是这个世界被改造成魔物们盼望的模样，她们就会落得那样的下场吗？
——我一定会阻止的，绝对不会让那样的光景上演。
在黑暗之中，堤格尔握紧了黑弓。
为了守护青年所重视的人们，这会是一场非赢不可的战役。
◎
昨晚，在结束与凡伦蒂娜的密谈之后，堤格尔依照原本的计画，造访了苏菲的宅邸。由于五名战姬和莉姆刚好齐聚一堂，于是堤格尔便向她们说明起卢斯兰的状况，以及和凡伦蒂娜会面的事——但才说到一半，他就被众人气急败坏地训了一顿。
艾莲气呼呼地大吼：「为什么要跟她走啊！你这傻瓜！」米拉则是露出冰冷的眼神狠狠地说：「你的脸上写著大大的『不及格』三个字。」
莉姆以严格教师的态度说：「你太过相信对方了，就算要聆听来意，也该由您来挑选场所才对。」莉莎愤慨地说：「你这样做，不是差点就和我一样身陷险境了吗？」奥尔嘉则是轻轻地敲了青年的头一下。
就某方面来说，苏菲的反应是最为激烈的——她用力地拧了一下堤格尔的脸颊。
这个反应让艾莲、米拉和莉莎目瞪口呆，转而开始安慰金发战姬，场面也因此而冷静下来。
状况相当险峻。苏菲立刻叫来了一名随从，要对方以使者身分前往王宫。这是为了请尤金查证凡伦蒂娜和菲尼莉雅是否仍遵守著禁足的规范。派出使者后，苏菲表情带著几丝阴影说道：
「我想，在结束和堤格尔的交谈后，她们两个应该就分别从宅邸和王宫溜出去了。不对，也许是已经做好了逃脱的安排，才会和堤格尔接触的。」
然而，苏菲的随从最后却没能在这天晚上见到尤金。
因为卢斯兰昏倒所带来的冲击，让王宫陷入了一片混乱。
当然，尤金使出了浑身解数，试图让混乱平息下来，但他现在所需处理的包括了卢斯兰负责的政务，因此处于时间再多也不够用的状态。就算另找人选处理政务，恐怕也无法收拾这般事态吧。
待苏菲的随从造访王宫的报告传到尤金手中的时候，已经是破晓时分了。
由于状况如此，堤格尔等人先解散。而堤格尔之所以选择回到宿舍，是因为该处距离王宫较近，再加上他得向葛斯伯等人说明的关系。
迎接早晨后，在王都西侧门外，堤格尔、艾莲、莉姆、莉莎和奥尔嘉五人正聚在这里。晨风相当寒冷，天空是一望无际的蔚蓝，没有一朵白云。
莉莎和奥尔嘉都骑在马上，两人接下来要前往路伯修——对莉莎来说则是返回领地。
她们这么做的理由有二。其一是因为统治波尔斯之地的卡萨柯夫，迄今还是忽视著王宫的召集命令。波尔斯和路伯修相邻，虽说和上一任卡萨柯夫统治的时期相比弱化许多，但仍是不容小觑的对手。
理由之二，则是为了预先为菲尼莉雅已经从王宫逃脱的状况做准备。况且，莉莎也认为，自己应该亲口和部下解释关于前些日子战姬内斗的真相。
虽说已经送了信件回去，但终究无法得知士兵们的反应。正是因为目前时机敏感，所以必须要谨慎应对，避免士兵们情绪失控。
「你的伤势已经没问题了吧？」
艾莲抬头看著莉莎，以担心的神情探问。红发战姬笑了笑。
「想不到你居然这么爱操心，昨天不是才问过吗？」
莉莎展露笑颜，用力转了转左臂，以得意的神情俯视艾莲。银发战姬虽然露出苦笑，但很快就转为严肃。
「要小心啊——莉莎。」
若没有自我提醒，现在的艾莲还是没办法自然地喊出她的昵称。莉莎嘴角含笑，回应道：「你也是。」接著，莉莎伸出右手，依序和艾莲、莉姆和堤格尔握手。
「就算你人在路伯修，我也会快马加鞭地赶过去的。」
堤格尔以认真的神情仰望莉莎，温柔地握住了她的手。
「别说这种话啦，我都想把你拉上马载回去了呢。」
莉莎虽然以说笑的口吻回应，但瞧她久久握著青年的手不放的反应来看，她应该有一半是真的想把他带走吧。
接著，堤格尔也和奥尔嘉道别。
她之所以会和莉莎同行，是为了防备菲尼莉雅的动向。让人惊讶的是，决定要如此行动的，正是奥尔嘉本人。
「真的不要紧吗？」
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地面被染成如剧毒般的紫色，一路延伸到视线所及之处。草木像是被烧焦似地呈现黑色，并弯曲成从未见过的模样。吹来的风带著诡异的微温，天空则是被乌云覆盖，光是放眼望去，就让心中的不安油然而生。
堤格尔不晓得自己是何时、如何来到这里的，但他对此并不抱持任何疑问，只是无言地信步前行。
乾涸的大地上只回荡著青年的脚步声。堤格尔发现自己的手上握著黑弓，但他并没有携带箭矢。
他看到在遥远的另一头有个疑似人影的轮廓，人影以和堤格尔相同的速度走了过来。青年没有停下脚步，继续前行。
过了不久，人影的轮廓逐渐变得鲜明，那是一名被黑袍包覆全身的矮小老婆婆。老婆婆的身高只到堤格尔的腰部，手里拖著一柄做工粗糙的扫帚。
两人没有交换视线和话语，就这么擦身而过。
不晓得走了多久后，远处再次看到了人影。那名人影和刚才的老婆婆一样，踩著脚步朝著自己走来。
人影的真面目，是一头巨大的怪物。它几乎有堤格尔的两倍高，肩膀宽得惊人，身材十分壮硕。它身上并没有体毛，皮肤的颜色是让人毛骨悚然的惨白；它的额上长有三根弯曲的角，其外貌让人联想起童话故事里出现的恶鬼。
这一回，堤格尔依然没有和恶鬼交换视线和话语，就这么擦身而过。
忽然间乌云散去，呈现出一整片的夜空。
宛如被鲜血染色般的红色月亮高挂天边。不知为何，明明变成了红色，堤格尔却明白那个物体就是月亮。
在那之后，青年继续漫无目的地在荒野中前行，并与各式各样的人影擦身而过。这些过客包括了背上长了翅膀的可爱妖精，以及扛著鹤嘴锄的小矮人等等，就是没有任何一个人类。而不管走了多久，眼前的景色都没有任何改变。
微温的风捎来了声响。那是浪涛翻腾时发出的声音，看来这里离海相当接近了。
眼前的视野骤然一变。
堤格尔正站在一处断崖的上头。
悬崖的下方似乎是一片大海，底下传来了浪花打在岩壁上头的响声。
他探头窥看，只见眼下是一整片绿色的海洋。过去所看过的蓝色世界已不复存，眼前的海面就像是将浑浊的绿宝石溶于其中一般，显得泥泞而黏稠。
堤格尔无言地凝视了海面一会儿后，突然察觉到背后有一股气息而转过身子。
只见一柄长剑倒插在地。
剑身上头布满裂痕，刃上也出现了多处缺口，有著羽翼外型的剑锷破碎得惨不忍睹。位于核心位置的红宝石从中裂成了两半，握柄被染成了红黑色。
堤格尔睁大了眼睛。迄今对任何事情都毫无反应的感情，在这时激烈地震荡著青年的心灵。由于冲击太过剧烈，他甚至发不出声来，身子也因恐惧而颤抖。
青年知道这把长剑的名字，也知道长剑的主人是谁。堤格尔虽然想喊出她的名字，但喊出口的只有痛苦的喘息。
堤格尔向长剑伸出了手——就在这时，他将视线投往数步之远的前方地面。
好几把同样腐朽殆尽的武器散布在前方，有些像是墓碑般倒插土里，也有些像是尸骸般散落在地——彷佛在宣告这些主人的最后下场似地。
「——啊！」
堤格尔发出了几不成声的吶喊，从床铺上弹了起来。
视野里是一片黑暗，冰冷的夜风刺著肌肤。
一时之间反应不过来的堤格尔猛喘著气，以困惑的神情坐在床铺的上头。被汗水溽湿的衣服黏附在身体上头。逐渐适应黑暗的双眼，告诉他这里是使节团借宿的宿舍内部，而他所在的正是自己的房间。
「是作梦、吗……？」
在自言自语后，堤格尔这才明白那肯定是一场梦境。
紫色的大地、红色的月亮、绿色的海洋——全都是现实里不会出现的光景。
还有那把伤痕累累、就算分崩离析也不奇怪的长剑——
——那一定就是艾利菲尔。
这时，堤格尔察觉自己的左手正紧握著黑弓。他虽然总是把黑弓置放在自己的手边，但似乎是在睡著时迷迷糊糊地抓住了。
在黑暗之中，堤格尔静静地凝视黑弓。他回想起过去曾从蒂尔·纳·法口中听过的话语。
——它们打算改变整个世界，包括太阳、月亮、大地和海洋。
刚才那段不祥的梦境，难道是黑弓让他预见的未来之一吗？
还是说，从凡伦蒂娜那儿听来的嘉奴隆真相，渗入了潜藏在堤格尔心底的不安，才会催化出那阵恶梦呢？
要是这个世界被改造成魔物们盼望的模样，她们就会落得那样的下场吗？
——我一定会阻止的，绝对不会让那样的光景上演。
在黑暗之中，堤格尔握紧了黑弓。
为了守护青年所重视的人们，这会是一场非赢不可的战役。
◎
昨晚，在结束与凡伦蒂娜的密谈之后，堤格尔依照原本的计画，造访了苏菲的宅邸。由于五名战姬和莉姆刚好齐聚一堂，于是堤格尔便向她们说明起卢斯兰的状况，以及和凡伦蒂娜会面的事——但才说到一半，他就被众人气急败坏地训了一顿。
艾莲气呼呼地大吼：「为什么要跟她走啊！你这傻瓜！」米拉则是露出冰冷的眼神狠狠地说：「你的脸上写著大大的『不及格』三个字。」
莉姆以严格教师的态度说：「你太过相信对方了，就算要聆听来意，也该由您来挑选场所才对。」莉莎愤慨地说：「你这样做，不是差点就和我一样身陷险境了吗？」奥尔嘉则是轻轻地敲了青年的头一下。
就某方面来说，苏菲的反应是最为激烈的——她用力地拧了一下堤格尔的脸颊。
这个反应让艾莲、米拉和莉莎目瞪口呆，转而开始安慰金发战姬，场面也因此而冷静下来。
状况相当险峻。苏菲立刻叫来了一名随从，要对方以使者身分前往王宫。这是为了请尤金查证凡伦蒂娜和菲尼莉雅是否仍遵守著禁足的规范。派出使者后，苏菲表情带著几丝阴影说道：
「我想，在结束和堤格尔的交谈后，她们两个应该就分别从宅邸和王宫溜出去了。不对，也许是已经做好了逃脱的安排，才会和堤格尔接触的。」
然而，苏菲的随从最后却没能在这天晚上见到尤金。
因为卢斯兰昏倒所带来的冲击，让王宫陷入了一片混乱。
当然，尤金使出了浑身解数，试图让混乱平息下来，但他现在所需处理的包括了卢斯兰负责的政务，因此处于时间再多也不够用的状态。就算另找人选处理政务，恐怕也无法收拾这般事态吧。
待苏菲的随从造访王宫的报告传到尤金手中的时候，已经是破晓时分了。
由于状况如此，堤格尔等人先解散。而堤格尔之所以选择回到宿舍，是因为该处距离王宫较近，再加上他得向葛斯伯等人说明的关系。
迎接早晨后，在王都西侧门外，堤格尔、艾莲、莉姆、莉莎和奥尔嘉五人正聚在这里。晨风相当寒冷，天空是一望无际的蔚蓝，没有一朵白云。
莉莎和奥尔嘉都骑在马上，两人接下来要前往路伯修——对莉莎来说则是返回领地。
她们这么做的理由有二。其一是因为统治波尔斯之地的卡萨柯夫，迄今还是忽视著王宫的召集命令。波尔斯和路伯修相邻，虽说和上一任卡萨柯夫统治的时期相比弱化许多，但仍是不容小觑的对手。
理由之二，则是为了预先为菲尼莉雅已经从王宫逃脱的状况做准备。况且，莉莎也认为，自己应该亲口和部下解释关于前些日子战姬内斗的真相。
虽说已经送了信件回去，但终究无法得知士兵们的反应。正是因为目前时机敏感，所以必须要谨慎应对，避免士兵们情绪失控。
「你的伤势已经没问题了吧？」
艾莲抬头看著莉莎，以担心的神情探问。红发战姬笑了笑。
「想不到你居然这么爱操心，昨天不是才问过吗？」
莉莎展露笑颜，用力转了转左臂，以得意的神情俯视艾莲。银发战姬虽然露出苦笑，但很快就转为严肃。
「要小心啊——莉莎。」
若没有自我提醒，现在的艾莲还是没办法自然地喊出她的昵称。莉莎嘴角含笑，回应道：「你也是。」接著，莉莎伸出右手，依序和艾莲、莉姆和堤格尔握手。
「就算你人在路伯修，我也会快马加鞭地赶过去的。」
堤格尔以认真的神情仰望莉莎，温柔地握住了她的手。
「别说这种话啦，我都想把你拉上马载回去了呢。」
莉莎虽然以说笑的口吻回应，但瞧她久久握著青年的手不放的反应来看，她应该有一半是真的想把他带走吧。
接著，堤格尔也和奥尔嘉道别。
她之所以会和莉莎同行，是为了防备菲尼莉雅的动向。让人惊讶的是，决定要如此行动的，正是奥尔嘉本人。
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